Enligt lag skall alla flytvästar som säljs i Sverige vara CE-märkta och garanterar en flytkraft på minst 50 Newton, detta motsvarar ca 5 kg.
Det finns en uppsjö med olika flytvästar, vanligtvis seglarvästar anpassade för olika behov. Till exempel specialvästar för forspaddling, rodd, segling och vattenskidor till vanliga allroundvästar. Nästan alla flytplagg är på 50N även jackor, overaller eller västar. Sen finns det även räddningsvästar. Skillnaden på en räddningsväst och en seglarväst är att räddningsvästen vänder den nödställde på rygg i vattnet och håller upp dennes huvud med hjälp av en krage medan en seglarväst endast håller användaren flytande.
Alla CE-märkta flytvästar skall även vara konstruerade så att räddningsmanskap skall kunna vinscha en nödställd upp ur vattnet utan att sätta på lyftsele eller att annan utrustning vid en nödsituation.
Ibland, fast som tur är mycket sällan, ser man en del som paddlar utan flytväst. Jag brukar undra varför? Kan det vara så att vuxna män, då det bara är män jag sett som paddlar utan flytväst, tror att folk inte skall veta att de kan simma om de har flytvästen på? Eller är de så löjligt fåfänga att de vill få en jämn solbränna på överkroppen? I så fall gå till ett solarium i stället och sluta föregå med dåligt exempel.
Själv har jag två flytvästar, de används dock inte samtidigt. Den ena är en snart 10 år gammal YAK McKenzie och den andra är en nyinköpt Kokatat Ronin Pro. YAK:en börjar bli lite sliten och är inte heller direkt lämpad för våglek eller fors, då det finns risk att den går upp samt att den inte skyddar torso tillräckligt bra. Den har dock den fördelen att den är liten, smidig, lätta att få på och av samt att den är mycket bekväm att ha på.
En aspekt på en bra flytväst, förutom flytförmågan, är så klart att den skall sitta bekvämt. En bra kajakväst bör även uppfylla de önskemål och behov man har på fickor och fästanordningar. För mer avancerad paddling bör det finnas möjlighet till att sätta fast ett bogsersystem med snabbutlösning, typ Cowtail eller liknande, samt gärna ett fäste för kniv, VHF radio, etc. om någonting skulle hända. Det är dock viktigt att tänka på att allt man knäpper fast på västen kan utgöra en fara då man lättare kan fastna i linor, grenar eller annat som ligger i vattnet eller på däck.
Senaste kommentarer